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Description

L’édifice accueillant le siège central du Credit Suisse dès 1930 proposait une typologie à cour ouverte et affichait une façade austère en pierre de taille de proportions très verticales. Lourdement transformé au cours du vingtième siècle, ces interventions lui avaient fait perdre sa substance et son originalité. En 2011, la banque décide de redonner une seconde vie à cet ouvrage implanté au pied de la vieille ville et au bord du Rhône.

L’opération consiste en la réinterprétation de ses caractéristiques originelles.
Premièrement par l’évidement de son centre pour créer un atrium intérieur, entièrement en béton blanc, avec une structure très abstraite qui confère à cet espace de référence du projet – l’accueil de la clientèle – une élégante rigueur, légèrement adoucie par la présence de volumes vitrés s’inscrivant en biais dans le vide, et par un remplissage en verre sablé assurant la confidentialité que requiert la fonction. Une toiture composée de centaines de sphères en verre en assure la couverture et l’apport de lumière naturelle.

Deuxièmement par le « nettoyage » des éléments de façade que le temps avait ajoutés et en redonnant de l’élancement aux proportions. A la pierre conservée et mise en valeur, est adjointe une série d’éléments en béton préfabriqué teinté qui inscrivent le dessin de l’enveloppe dans la contemporanéité. La corniche et l’étage d’attique ont été entièrement reconstruits en béton avec des fenêtres plus importantes que lors de la version des années trente.

Philippe Meier